"Skupaj s številnimi drugimi partnerji Ukrajine smo odločeni, da poskrbimo za vaš uspeh na bojišču," je poudaril Blinken in dodal, da je nov paket ameriške vojaške pomoči za Ukrajino na poti. Po njegovih besedah bo imel ta resničen vpliv na razmere na fronti, kjer Ukrajinci že več kot dve leti bijejo boj z ruskimi silami.

Zelenski se je državnemu sekretarju ZDA zahvalil za pomoč, ki je po njegovih besedah ključna, pomembno pa je tudi, da orožje prispe čim prej. Kot je dejal, ukrajinska vojska v prvi vrsti potrebuje sisteme zračne obrambe, zlasti v regiji Harkov na vzhodu, kjer so ruske sile v okviru ofenzive v zadnjih dneh dosegle določene taktične uspehe.

Paket pomoči vsebuje strelivo za zračno obrambo, vključno z raketami zemlja-zrak, in raketne sisteme stinger. Vključuje tudi rakete himars, rakete dolgega dosega atacms in strelivo za havbice m777, navaja britanski BBC. Ukrajinski predsednik je zaprosil še za dva zračna obrambna sistema patriot za zaščito mesta Harkov in istoimenske regije, kjer ruske sile v zadnjih dneh napredujejo in zasedajo obmejne vasi.

Blinken se bo v Kijevu med drugim srečal z zunanjim ministrom Dmitrom Kulebo, s katerim naj bi razpravljal o razmerah na bojišču ter vplivu nove varnostne in gospodarske pomoči ZDA, poroča nemška tiskovna agencija dpa. Teme pogovorov bodo tudi dolgoročne varnostne zaveze in tekoče delo za podporo ukrajinskemu gospodarskemu okrevanju. Ameriški državni sekretar želi ob tem poudariti zavezanost ZDA suverenosti, ozemeljski celovitosti in demokraciji Ukrajine.

Po srečanju je Blinken zagotovil neomajno podporo ZDA, dokler ne bo Ukrajina varna. "Kar je (ruski predsednik Vladimir) Putin uničil, bi Rusija morala - in mora - plačati za obnovo," je dodal Blinken, ki je pojasnil, da je ameriški kongres omogočil zaseg ruskega premoženja v ZDA in da nameravajo to uporabiti za obnovo.

Zelenski pa je pozval k pospešitvi dobave pomoči. "Potrebujemo občutno pospešitev dobave. Zdaj mine preveč časa med napovedjo paketov in dejanskim prihodom orožja na fronto," je dejal.

Ruska vojska napreduje v Harkovu

To je Blinknov četrti obisk v Kijevu po februarju 2022, ko je Rusija začela invazijo na Ukrajino. Ta se trenutno sooča z novo rusko ofenzivo na severovzhodu države, ruske sile pa so dosegle več pomembnih napredkov. 

Ameriški kongres je konec aprila odobril več kot 60 milijard dolarjev vreden paket pomoči Ukrajini. Prejšnji teden pa je ameriška vlada napovedala nov paket vojaške pomoči Kijevu v vrednosti okoli 400 milijonov dolarjev. Ta med drugim vključuje strelivo za zračni obrambni sistem patriot, raketne sisteme himars s strelivom ter protiletalske rakete stinger in topniško strelivo.

A le nekaj dni pred Blinknovim prihodom je ukrajinski vrhovni general dejal, da so razmere v severozahodni regiji Harkov "znatno poslabšale", Rusija pa trdi, da je zavzela še štiri vasi, piše BBC.

A kot trdijo ameriški uradniki, bo treba na pomoč počakati še nekaj časa. Nekaj dodatne podpore je sicer že na bojišču, vendar velik del še čaka. Zahodne obveščevalne službe menijo, da želi Rusija izkoristiti to časovno vrzel, da bi še okrepila zračne in kopenske napade na Ukrajino. 

Namestnik tiskovnega predstavnika ameriškega zunanjega ministrstva Vedant Patel je potrdil, da bo Rusija v Harkovu najverjetneje napredovala, še posebej v prihodnjih tednih, vendar ZDA ne pričakujejo "večjih prelomov". "Sčasoma bosta dodatni pritok ameriške pomoči in stalna podpora partnerjev Ukrajini omogočila, da se bo še naprej upirala tovrstni agresiji," je dejal Patel. 

Po besedah guvernerja Harkovske oblasti Olega Sinegubova pa je Rusija še razširila napad na severozahodno ukrajinsko regijo in napadla nova območja. Kot je dejal, so iz Vovčanska in okolice umaknili okoli 5700 ljudi, preostale prebivalce mesta, približno 300 ljudi, pa je pozval k odhodu. Kanal na Telegramu, DeepState, ki je blizu ukrajinski vojski, je sporočil, da je Rusija zavzela ozemlje v velikosti približno 100 kvadratnih kilometrov.

Rusko obrambno ministrstvo pa je medtem sporočilo, da je njihova vojska izboljšala taktične položaje v bližini štirih naselij v regiji Harkov – Vesele, Neskučne, Vovčansk in Lipci. Zadnji posnetki, ki so jih objavili ukrajinski vojaki, razkrivajo, da ruska vojska nadzira sever mesta, boji pa potekajo v bližini središča mesta, ki mu sicer grozi obkolitev. Ruske sile so namreč po poročanju Reutersa prevzele nadzor nad vasjo Buhrovatka, ki leži na prometnici jugovzhodno od Vovčanska, kar še dodatno zapleta položaj branilcev v mestu.

Ključnega pomena je tudi vas Lipci, ki leži na poti neposredno do Harkova. Če bi ruskim silam uspelo osvojiti to naselje,  bi bil Harkov v dosegu ruskega topništva. Prav zato je ukrajinski generalštab na območje poslal močne okrepitve iz drugih koncev države. Ob tem analitiki opozarjajo, da obstaja nevarnost, da zloma na drugih delih fronte. Šef ukrajinske obveščevalne službe general Kirilo Budanov je za današnji New York Times povedal, da so "razmere na robu" in "in vsako uro bližje kritičnim". "Vse naše sile so v Časov Jaru ali tukaj v Harkovu. Uporabil sem vse, kar imamo. Na žalost nimamo nikogar več v rezervi," je dejal Budanov. 

Medtem pa je stekla evakuacija obmejnih vasi tudi v sosednji regiji Sumi, kjer je Rusija v zadnjih dveh dneh močno okrepila svoje bombardiranje, in kjer obstaja verjetnost odprtja še ene fronte. 

Rusija naj bi nad regijo Belgorod prestregla ukrajinske rakete

Po navedbah ruskega obrambnega ministrstva so sistemi zračne obrambe nad obmejno regijo Belgorod sestrelili 25 raket, izstreljenih iz Ukrajine, poroča nemška tiskovna agencija dpa.

Ukrajina, ki je v teh dneh pod pritiskom zaradi ruske kopenske ofenzive v vzhodni regiji Harkov, je v zadnjih mesecih okrepila napade na cilje na ozemlju Rusije. V nedeljo naj bi na regijo Belgorod izvedla raketni napad, ki je zahteval 15 smrtnih žrtev.

Medtem naj bi neznani storilci na železniški postaji Kotluban v ruski regiji Volgograd iztirili vagone tovornega vlaka, poročanje ruskih tiskovnih agencij povzema francoska AFP. Ruske oblasti se na dogodek še niso odzvale. Odgovornost za podobne incidente so sicer v preteklosti pripisali Ukrajini in njenim podpornikom.