Ljubljančani so v soboto prišli do druge zmage v regionalnem prvenstvu, potem ko so na domačem parketu Splitčane odpihnili s kar 97:68. Jaka Blažič je zablestel z 20 točkami, 16 jih je dodal Justin Cobbs. 

Sredin obračun v Istanbulu bo od zmajev terjal še bistveno več, saj jim bo nasproti stal favorizirani Bešiktaš. Turški predstavnik je sezono v Eurocupu začel z dvema zmagama, na gostovanju je bil najprej boljši od Joventuta (62:63), nato pa je pred domačim občinstvom odpihnil Prometey (92:70).  

Pianigiani: Bešiktaš med najboljšimi v Eurocupu

Stavnice v vlogo izrazitega favorita pred tekmo postavljajo Bešiktaš, o katerem je z izbranimi besedami spregovoril tudi Simone Pianigiani: "Bešiktaš je ena najboljših ekip v tekmovanju, česar se zavedamo, obenem pa je ekipa, ki igra nekoliko drugače od tekmecev, s katerimi smo se v tej sezoni že pomerili. Igrajo zelo fizično. V napadu imajo veliko opcij, s katerimi lahko svoje napade obrnejo sebi v prid in napadajo pomanjkljivosti svojih tekmecev." 

"Naša naloga je, da se čim bolje pripravimo na fizično igro, se čim bolje zoperstavimo našim tekmecem in da skušamo čim bolj tekoče igrati proti takšni igri v obrambi," je še dodal prekaljeni italijanski strokovnjak.

Pianigiani bo lahko zopet računal na Luko Ščuko, ki si je na zadnji tekmi Eurocupa proti Joventutu poškodoval gleženj, zaradi česar je izpustil sobotno tekmo s Splitom. V polni pogon se je tako vrnil na ponedeljkovem treningu. "Čaka nas težka tekma proti dobremu nasprotniku. Dati bomo morali vse od sebe," je pred potjo v Istanbul pristavil Novogoričan.

"Po petih tekmah v regionalni ligi in Evropskem pokalu se počutim dobro. Skušali bomo graditi na tem, kar smo napravili na naši zadnji tekmi. Ogledali smo si veliko posnetkov in videli, kaj vse moramo še izboljšati. Zato imam pred sredino tekmo dober občutek," je dodal Američan DJ Stewart, ki je bil proti Splitu s 13 točkami tretji strelec zmajev, ukradel je tudi štiri žoge.

Ljubljančani proti trenerju, ki je pred dvema sezonama končal evropsko evforijo

Bešiktaš, ki ga s klopi vodi glavni trener Dušan Alimpijević, vsem znan s klopi turškega kolektiva Frutti Extra Bursaspor, ki je Cedevito Olimpijo pred dvema sezonama izločil iz boja za mesto v polfinalu evropskega pokala, je v turško državno prvenstvo vstopil z zmago in dvema porazoma na uvodnih dveh tekmah.

V prvem kolu je Bešiktaš izgubil proti Darušafaki (61:64), v drugem nato premagal Tofas (69:54), nazadnje pa je bil z rezultatom 76:82 poražen prav proti prej omenjeni Bursi. V dresu kluba iz Carigrada je Matt Mitchell dosegel 22 točk in zbral sedem skokov, Jonah Mathews je dosegel 14 točk, pograbil sedem odbitih žog in podelil pet asistenc, Berkan Durmaz pa se je ustavil pri 11 točkah in petih skokih.