Po navedbah britanskega obrambnega ministrstva bo ladja HMS Trent proti nekdanji britanski koloniji Gvajani po božiču odplula z Barbadosa, poroča britanski BBC.

Tiskovni predstavnik britanskega obrambnega ministrstva je za BBC dejal, da bo "ladja HMS Trent v okviru operacije atlantske patrulje obiskala britansko regijsko zaveznico in članico združenja Commonwealth Gvajano". Napotitev ladje je del britanskih prizadevanj za diplomatsko podporo Gvajani.

Ladja, ki lahko pluje z največjo hitrostjo 24 vozlov in doseže cilje, oddaljene 5000 navtičnih milj oziroma dobrih 9000 kilometrov, bo v gvajanske vode odplula s 65 člani posadke, oborožena pa je s topovi.

Po poročanju BBC-ja se bo ladja zasidrala v bližini prestolnice Georgetown, njena posadka pa bo z gvajansko mornarico in pripadniki zavezniških mornaric izvedla vojaške vaje. Združeno kraljestvo ladjo sicer uporablja predvsem za boj proti nezakoniti trgovini z mamili.

Napetosti med Venezuelo in Gvajano ter v širši regiji naraščajo, potem ko je Venezuela na začetku meseca izvedla referendum o priključitvi pokrajine, ki zajema kar dve tretjini ozemlja Gvajane in za katero Caracas trdi, da mu je bila nezakonito odvzeta pred več kot stotimi leti.

Spor glede pokrajine traja že od leta 1899, ko je mednarodno arbitražno sodišče območje dodelilo Veliki Britaniji, ki je takrat kot kolonialna oblastnica vladala Gvajani. Venezuela je sodbo ves čas zavračala in pokrajino obravnavala kot del svojega ozemlja, saj je bila znotraj njenih meja v času španske kolonialne oblasti.

Spor se je nato znova zaostril septembra, ko je Gvajana organizirala dražbo, na kateri so se naftne družbe potegovale za dovoljenja za raziskovanje v morju ob Essequiboju, in oktobra, ko so v pokrajini odkrili nova nahajališča nafte.

Ker pokrajina meji tudi na Brazilijo, so vojaško prisotnost na severu države okrepile tudi brazilske oblasti.