Trent Alexander-Arnold (foto: Getty Images)
Realu bo očitno uspelo še eno mojstrstvo - brez odškodnine bo dobil enega najboljših igralcev na svetu na njegovem igralnem položaju! Kaj pa to pomeni za Liverpool?
Že nekaj mesecev je javna skrivnost, da se ikona navijačev Liverpoola, domači fant z Merseysida, Trent Alexander-Arnold, pogaja z madridskim Realom. Njegova pogodba se izteče 30. junija in kljub neskončno dolgi sagi o podaljšanju, je zdaj že postalo očitno, da bo hitri in tehnično izvrstno podkovani desni bočni branilec podpisal za španski klub.
Navijači Liverpoola so globoko razočarani, saj so do zadnjega verjeli, da bo ostal v svojem matičnem klubu, za katerega igra in navija od ranega otroštva. Toda očitno je priložnost zaigrati v slavnem belem dresu španskega velikana preveč mikavna. Trent Alexander-Arnold bo 1. julija 2025 postal igralec Reala.
Šestindvajsetletni Liverpoolčan je postal član Redsov s šestimi leti in ni nikoli igral za noben drug klub. V prvem moštvu je debitiral leta 2016, kar pomeni, da že devet let nosi rdečo majico angleškega velikana. Mnogi so pričakovali, da bo sledil zgledu Jamieja Carragherja in preživel svojo celotno kariero na Anfieldu. Toda zdaj je že jasno, da si je zaželel spremembe in novih izzivov.
Real Madrid je v preteklosti že večkrat pripeljal v svoje vrste vrhunske angleške igralce. Na štadionu Santiago Bernabeu so svoj čas igrali Steve McManaman, Jonathan Woodgate, Michael Owen in seveda David Beckham. Trenutno pa beli dres nosi Jude Bellingham. Poleg tega ima Madrid v zadnjem času navado, da v svoje vrste zvabi vrhunske nogometaše, ki jim je potekla pogodba. Brez da bi plačali en sam cent odškodnine so se Los Merengues v zadnjem obdobju okrepili z Avstrijcem Davidom Alabo, Nemcem Antoniom Rüdigerjem in seveda francoskim zvezdnikom Kylianom Mbappejem.
Glede na slog igre je Alexander-Arnold idealen za Real Madrid. Kot bočni branilec, ki ga precej bolj kot obramba zanima napad, je kot rojen za ne preveč sofisticiran nogomet, ki ga zagovarja Carlo Ancelotti. Klub vsemogočnega predsednika Florentina Pereza je vso svojo nogometno filozofijo zgradil na preprostemu dejstvu, da ima boljše posameznike od večine nasprotnikov, zato ga evolucija moderne taktike in sofisticiranih sistemov presinga ne zanima preveč.
In Trent, ki ni preveč dober v obrambi in ima težave z discipliniranim vračanjem na svojo polovico, je popoln za tovrstni nogomet, ki mu angleški strokovnjaki pravijo "hero football", torej nogomet, ki ne temelji na skupini pač pa na junaških posameznikih. Gre za podoben profil igralca kot je tudi Kylian Mbappe. Mbappe se prav tako ne mara vračati nazaj, pomagati v obrambi ali izvajati koordiniran presing. Zato je, paradoksalno, Paris Saint-Germain neprimerno boljši brez njega. V sistem Luisa Enriqueja se nikoli ni zares vklopil.
Glede na to, da ima trener Liverpoola Arne Slot rad malo več kontrole in manj "heavy metala" kot njegov predhodnik Jürgen Klopp, se zdi, da mu odhod obrambno nezanesljivega in napadalno briljantnega desnega bočnega branilca ne bo preveč škodil. Precej manj nadarjeni, a precej bolj zanesljivi Conor Bradley se zdi kar dostojna zamenjava na desni strani obrambe. Poleg tega pa si lahko Liverpool, glede na to da v minulih dveh prestopnih rokih ni bil aktiven, brez večjih težav privošči tudi kakšno odmevno okrepitev na tem položaju. Sodeč po govoricah so že izrazili zanimanje za Nizozemca Jeremieja Frimponga, ki trenutno igra za Leverkusen.
Na prvi pogled se zdi, da je to prestop, ki koristi vsem trem stranem: igralcu, Liverpoolu in Madridu. Konec koncev so na Merseysidu sami krivi, da so tako dolgo čakali s podpisom nove pogodbe z enim svojih najpomembnejših igralcev. Podaljšati bi morali že pred letom ali dvema, namesto tega pa so dopustili, da je prišlo do te situacije, ki se je zdaj razpletla kot se je. Pri tem se je treba vprašati, ali so si ga res tako zelo močno želeli zadržati.
Vse to pa ne bo prav nič vplivalo na izredno čustven odziv navijačev Liverpoola. Odhaja eden od njih. Liverpoolčan. Domač fant. Otrok kluba. Vsi navijači Liverpoola (tisti, ki so iz samega mesta, seveda) bi želeli biti na njegovem mestu. Igrati za svoj klub. Dati vse za to ponosno inštitucijo. Tako zelo so se poistovetili z njim, da nikakor ne morejo razumeti, zakaj bi sploh hotel oditi. In sodeč po glasovih, ki prihajajo iz kluba, je bila zanj ta odločitev izredno težka in je ni sprejel zlahka.
In zdaj se bo zgodovina na nek način ponovila. Drugi del lanske sezone je bil za Liverpool nekakšna poslovilna turneja Jürgna Kloppa, letošnji finiš bo v znamenju slovesa Trenta Alexandra-Arnolda. Le konec bo precej drugačen. Klopp se je poslovil s tretjim mestom, Trent se bo poslovil kot prvak. To bo na nek način resnični konec Kloppove ere in začetek ere Arneja Slota. Sploh če se poslovita tudi Mohamed Salah in Virgil Van Dyke, saj je ekipa v primerjavi z lansko sezono povsem nespremenjena.
Navijaška baza Liverpoola je ena najbolj čustvenih na svetu. Zelo čustveno se bodo odzvali na slovo domačega fanta in zelo čustveno bodo proslavili zmago v Premier ligi, s katero bodo spet ujeli Manchester United po številu naslovov angleškega prvaka. In Trent bo z medaljo okoli vratu odjezdil v sončni zahod in podpisal za najbolj glamurozen in prestižen klub na svetu, kjer jim je obramba in disciplina v igri španska vas. A match made in heaven, bi rekli Angleži.