Hilal Soudani (foto: pigac.si)
Pred nami je zaključna epizoda sezone v slovenski ligi.
Po reprezentančni pavzi bo slovenska nogometna liga vstopila v ciljno ravnino. Ostalo je še deset krogov do konca prvenstva in vse je še odprto. Na voljo je še 30 točk in zgodi se lahko še marsikaj. Olimpija ima sicer solidno prednost na vrhu, toda Maribor ni daleč zadaj. V boju za tretje mesto sta Koper in Celje za petami Brava in imata še tekmo manj od Šiškarjev. Tudi na zadnjih treh mestih so razlike še relativno majhne. Radomljani imajo šest točk prednosti pred predzadnjo Nafto, ki ima le dve točke več od zadnjih Domžal. V tem trenutku se zdi, da bo napeto prav do zadnjega kroga.
O naslovu bosta odločala naša največja kluba. Šest točk razlike je veliko in hkrati malo. Že v naslednjem krogu imajo vijoličasti priložnost znižati zaostanek, saj gostujejo v Lendavi, Olimpija pa se bo pomerila s tradicionalno neugodnim mestnim tekmecem Bravom, ki ga ni uspela premagati že na sedmih zaporednih obračunih. Nazadnje so zeleno-beli Šiškarje porazili februarja 2023, pred več kot dvema letoma.
Kdo ve, morda bo večni derbi, ki bo na sporedu 3. maja 2025, v 33. krogu, neposredno odločal o tem, kdo bo državni prvak. Tega naslova pa prav gotovo ne bo ubranilo Celje, najbogatejši slovenski nogometni klub, ki je v tej sezoni prvenstvo žrtvoval za evropski uspeh. Grofje se trenutno ukvarjajo predvsem s spektakularnim četrtfinalnim obračunom s Fiorentino, kar bi lahko še dodatno vplivalo na njihove ligaške rezultate. V tem trenutku so šele na petem mestu in če se njihova domača forma ne bo popravila, se kaj hitro lahko zgodi, da ostanejo brez evropskega nogometa v naslednji sezoni.
Koprski finančni vložek, za katerega skrbi predsednik Ante Guberac, je neprimerno manjši od ruskega vložka v Celju, toda tudi na Obali je glavni cilj sezone uvrstitev v evropske pokale. To bodo rumeno-modri poskušali doseči z novim trenerjem, Slavišo Stojanovićem, ki je v slovenskem klubskem nogometu nazadnje delal prav pri Celju, pred nekaj manj kot 16 leti. Po neuspešni selektorski epizodi je deloval v Srbiji, Belgiji, na Kitajskem, v Latviji in Bolgariji. Njegov debi proti Muri bo vsekakor pod posebnim drobnogledom slovenske nogometne javnosti.
Zanimivo pa je, da Stojanović ni bil prva koprska izbira. Želeli so pripeljati Milana Anđelkovića, ki s Primorjem dosega zavidljive rezultate, a Ajdovci niso želeli v zaključek prvenstva brez glavnega tvorca svojih uspehov. Nogomet je sicer nepredvidljiv, toda če rdeče-črni v naslednjem krogu doma premagajo Radomlje, bi se moralo zgoditi nekaj res neverjetnega, da bi na koncu izpadli iz lige. Pred začetkom sezone so bili glavni kandidati za zadnje mesto.
Da bodo v tej fazi sezone na zadnjem mestu pa verjetno niso pričakovali v domžalskem taboru. Klub sicer na igrišču kaže določene znake življenja, toda realnost rumeno-modre zasedbe je krčevit boj z Nafto za predzadnje mesto in možnost, da prvoligaški status zadržijo v dodatnih kvalifikacijah.
Lendavčani jim trenutno bežijo za dve točki in so v nekoliko boljšem položaju. Za to se imajo zahvaliti predvsem pomembni zmagi na medsebojnem obračunu v 25. krogu, ko so Domžalčane doma premagali s 3:2. Nafta je brez dvoma največja enigma slovenskega nogometa. Klub, ki ga napaja madžarski državni denar, ima vse finančne in infrastrukturne pogoje za to, da bi bil stabilen prvoligaš. Morda bo to v prihodnosti tudi postal, toda trenutna realnost je boj z obubožanimi Domžalami za predzadnje mesto.
Finančna moč klubov se trenutno ne odraža na igrišču. Vodi Olimpija, ki ima precej manjši proračun od Maribora in Celja, medtem ko so Bravo, Primorje in Radomlje izredno uspešni kljub miniaturnim proračunom. O financah intenzivno razmišljajo tudi pri Muri, saj so se razšli z ameriškim vlagateljem Georgom Juncajem. Mura je edini klub v ligi, ki nima več nobenih tekmovalnih ambicij, saj so mesta, ki vodijo v Evropo predaleč, izpad iz lige pa prav tako ni več resna grožnja. Nestabilnost soboškega kluba v tej sezoni se najbolj zgovorno odraža v številnih trenerskih menjavah. Sezono je začel Tonči Žlogar, ki ga je nato zamenjal Oskar Drobne, v zaključek sezone pa bo Prekmurce povedel kar selektorjev sin Matjaž Kek ml.
Kakorkoli že, čaka nas še deset napetih krogov in čez dva meseca, 24. maja 2025, bomo imeli vse odgovore.